Bad Gastein – Austrian´s magic Winter Spot & a stay at Hotel Miramonte
I´m sharing the best activity, food and hotel tipps from this magical place.
Photographed & written by Nora Eisermann
During the Berlin winter holidays, I’ve spent together with my girlfriend Carolin, her two boys Joey and Pauli, a few days in Austria, in the beautiful town of Bad Gastein, located in the Hohe Tauern National Park. The drive there was very relaxed; we left at 4:30 in the morning and arrived by midday. Later, acquaintances had also recommended taking the train, which stops directly in Bad Gastein. We drove through the valleys, impressively framed by numerous peaks and mountains – their peaks capped with snow under a clear blue sky. At the end of the road, the road curved, and we caught our first glimpse of the impressive and historic town with its Belle Époque hotels and villas – nestled into the mountainside, with the rushing Bad Gastein Waterfall cascading down through the town. A few more bends later, already captivated by the stunning view, we arrived at the Hotel Miramonte, which I knew from the fantastic vacation rental platform Pretty Hotels. The hotel is centrally located, but set back slightly – almost “remotely” on a small platform – so you can immediately unwind and enjoy a wonderful view of Bad Gastein and the surrounding mountains. The reception was very warm, and we felt right at home. The warm, rich colors, the abundance of wood, and the variety of fabrics used in the furnishings are so tasteful and instantly inviting. The bar lounge and breakfast area are bright and airy, and there are plenty of magazines and books available, which we really appreciated. A major highlight after every active day on the mountain was the spa area with its two saunas and relaxing swing beds. Pauli especially enjoyed it, and the Miramonte bathrobe suited him so well. Every morning there was a fantastic breakfast buffet: muesli, yogurt, fruit, various types of bread (including gluten-free), porridge, scrambled eggs, poached eggs with avocado and whole-grain bread, potato pancakes, waffles, pancakes, croissants, 10 different jams, savory wraps…etc. – something for everyone and a great start to the morning, especially if you have an action-packed day of skiing or snowshoeing ahead of you (you can find our tried-and-tested tips for this below). Those who book half-board are in for a treat: dinner is different every day and very varied. Fish and vegetarians will be in their element, and special requests are happily accommodated. And be sure to treat yourself to a cocktail at the bar – on our last evening, Carolin and I each enjoyed a “Naked & Famous” in the lovely lounge atmosphere. A guest had just ordered it, and our cocktail looked and tasted fantastic – a drink in an apricot shade – perfectly suited to the beginning of the evening. As darkness falls, they even light a fire in the fire pit on the terrace – very charming. And what we Berliners really appreciate is the hospitality – whether at the hotel, in a restaurant, or on the ski slopes, people were always incredibly friendly and helpful. A welcome contrast to big-city life in Berlin 😉 Very important – a little further down you’ll find 10 favorite tips and must-do activities in Bad Gastein. We’ve personally tested the first seven. Perhaps you’ve now been inspired to take a relaxing break in Austria. See you soon, beautiful Bad Gastein – we’ll be back!
10 Things You Should Do in Bad Gastein
1. Stay in a beautiful hotel in the center
Whether you stay at the Hotel Miramonte, Haus Hirt (where Thomas Mann wrote some of his works), or one of the other hotels, it’s simply a special place with its grand hotels built into the mountains. Sometimes you feel like you’re on a movie set, and if you’re lucky, you might even hear the sound of the waterfall.
Hotel recommendations: Hotel Miramonte, Haus Hirt
2. Skiing! Skiing! Skiing!
Whether you’re a pro or have never even tried skiing, you absolutely must go skiing. Pauli and I were complete beginners ourselves, but we were immediately hooked on skiing and took ski lessons with Joey. There are plenty of lessons available, group or private, even on the same day. And you can rent the equipment easily, what I would recommend instead of carrying and spending much money in advance.
My recommendations for:
Ski-piste: Fulseck in Dorfgastein
Ski-school: Skischule Bad Gastein, Freeride Gastein (Bad Gastein), Ski-School Holleis Dorfgastein (Dorfgastein)
Ski-rental: Sport Schober (Bad Gastein), Sport Knauseder (Dorfgastein)
3. Eat a Germknödel (yeast dumpling) on a summit
A thousand thanks to my girlfriend who made me a big fan of Germknödel (yeast dumplings). Nothing tastes better than an Austrian Germknödel with poppy seeds, vanilla sauce, and plum filling, enjoyed on a mountaintop in the sunshine with a view of the surrounding blue and white mountain giants. We were at the “Hausbauer Gipfelstadl” on the Fulseck. The view up there is truly magnificent. An absolute must!
Germknödel on the Fulseck: Hausbauer Gipflstadl
4. Take a stroll through Bad Gastein
You can feel the long history of the hoteliers and the spa town. Originally booming in the 19th century due to a visit from the emperor and subsequently other famous personalities, it is a place like no other. The almost theatrical arrangement of the Belle Époque hotels and villas, the imposing peaks surrounding them, and the waterfall running through the town are truly special. It’s a pleasure to wander through the narrow streets and imagine what it might have looked like in the past. For those interested in learning more about Bad Gastein’s history, there are also several documentaries available online.
5. Enjoy a fondue at the historic Bellevue Alm
We took a leisurely chairlift ride up the mountain to 1265m. At the top, one of Austria’s oldest mountain huts (over 600 years old) awaited us, offering a fantastic fondue and the most rustic and cozy atmosphere. A superb experience, especially after a long day in the fresh air – the perfect ending. By the way, the hot chocolate with whipped cream is highly recommended for dessert.
Bellevue Alm Gastein
6. Tobogganing from the Bellevue Alm Gastein
A good reason to eat a lot is the tobogganing fun afterward; the heavier you are, the faster you go. Right from the Bellevue Alm, you can grab a classic wooden toboggan (they’re available right by the gondola at the top; I recommend the blue ones, which, according to an experienced guest, are the most maneuverable for one person). Then it’s off down the natural toboggan run – best enjoyed at night under floodlights (until 11:00 pm!!) – 2.5 km downhill through the forest. Just hop on the toboggan and use your shoes to steer and brake. Anyone can do it, and it’s mega fun! We were a little nervous at the start, but after a group with small children, who were clearly not first-timers, raced each other in front of us, we just hopped on and went.
Rodelbahn Bellevue Alm
7. Snowshoe Hike
From Hofgastein, you can book a snowshoe hike at the Angerer Ski School – snowshoes and poles included. You ride with the mountain cableway to the mid-station and from there hike together with the guide a bit along the slopes and then cross-country through the woods – you’ll work up a good sweat in the wonderful mountain air, learn a lot about snow, and enjoy beautiful viewpoints. And if the guide invites you to a snow race, do it; falling will never be gentler or more fun at the same time. To finish off, I recommend eating Kaiserschmarrn (shredded pancake) with Almdudler lemonade at the mountain hut at the mid-station. An unforgettable experience.
Guided snowshoe hike on the Fulseck (starts in Dorfgastein)
8. Visit a thermal spa
My ski instructor recommended the Alpentherme Gastein. Bad Gastein is known for its thermal baths – almost every hotel offers them. A wonderful break with guaranteed relaxation for mind and body.
Thermal spa: Alpentherme Gastein
9. Paragliding
This is at the top of my to-do list for my next visit to Bad Gastein. Whether you’re on a mountaintop or in town, you’ll occasionally see the fascinating paragliders gliding gently over the hills and down into the valley, instantly inspiring you to try it yourself and enjoy the stunning scenery from above. Many companies offer tandem paragliding, and it has a magical appeal in both summer and winter.
10. Hiking
Bad Gastein isn’t just a winter sports destination; it’s equally beautiful in summer. Anyone who loves hiking should definitely visit this beautiful region and explore its mountains and valleys.
German Translation
Fotografiert & geschrieben von Nora Eisermann
Während der Berliner Winterferien bin ich zusammen mit meiner Freundin Carolin und Ihren beiden Jungs Joey und Pauli ein paar Tage nach Österreich gefahren, ins wunderschöne Bad Gastein gelegen im Nationalpark in Hohen Tauern.
Die Hinfahrt war super entspannt, Nachts um halb fünf los und Mittags schon da. Spätere Bekannte hatten auch die Anreise mit dem Zug empfohlen, der direkt in Bad Gastein hält. Mit dem Auto fuhren wir durch die Täler, die imposant eingerahmt sind von den vielen Gipfeln und Bergen – die Spitzen getaucht in Schnee mit blauem Himmel. Am Ende krümmt sich die Straße und wir bekamen einen ersten Blick auf den eindrucksvollen und geschichtsträchtigen Ort mit seinen Hotels und Villen aus der Belle Époque – verschachtelt hineingebaut in den Berg mit dem rauschenden Bad Gasteiner Wasserfall, der durch die Stadt talabwärts rauscht. Ein paar Kurven weiter kommen wir – schon von der schönen Aussicht begeistert – im Hotel Miramonte an, welches ich durch die tolle Urlaubsunterkunft-Plattform Pretty Hotels kenne. Das Hotel liegt zentral, aber mit einem kleinen Schlenker – sozusagen etwas “remote” auf einer kleinen Plattform, sodass man sofort gut abschalten kann und einen so wunderbaren Blick auf Bad Gastein und die umliegenden Berge hat. Der Empfang an der Rezeption war sehr herzlich und wir haben uns auf Anhieb sehr wohlgefühlt, die warmen, satten Farben, das viele Holz und die verschiedene Stofflichkeit der Einrichtung sind so geschmackvoll und wirken sofort sehr einladend. Die Bar-Lounge und der Frühstücksbereich ist schön hell und überall liegen viele Magazine und Bücher, was wir sehr sympathisch fanden. Großes Highlight nach jedem sportlichen Tag auf dem Berg war der Spa-Bereich mit 2 Saunas und Schaukel-Betten zum Entspannen, besonders genossen hat es Pauli, dem der Miramonte-Bademantel hervorragend stand.
Jeden Morgen gab es ein fantastisches Frühstücksangebot, Müsli, Joghurt, Obst, verschiedene Brotsorten (auch glutenfrei), Porridge, Rührei, pochiertes Ei mit Avocado und Körnerbrot, Reibekuchen, Waffeln, Pancakes, Croissant, 10 verschiedene Marmeladen, salzige Wraps….etc. – für jeden von uns was dabei und ein super Start in den Morgen, v.a. wenn man eine Action-reichen Tag mit Ski-Fahren oder Schneeschuh-Wanderung vor sich hat – (unsere erprobten Tipps dazu findet Ihr weiter unten).
Wer Halbpension dazu bucht kann sich freuen, das Abendessen ist jeden Tag anders und sehr abwechslungsreich, Fisch-und Vegetarier kommen hier voll auf ihre Kosten und auf spezielle Wünsche wird hier sehr gerne eingegangen. Und gönnt Euch gerne einen Cocktail an der Bar – am letzten Abend haben Carolin und ich uns jeder einen “Naked & Famous” im schönen Ambiente der Lounge genossen, ein Gast hatte ihn gerade zuvor bestellt und unser Cocktail sah und schmeckte hervorragend aus, ein zartes Apricot passend zum beginnenden Abend. Wenn es dunkel wird, wird sogar ein Feuer in der Feuerschale auf der Terrasse angemacht – sehr charmant.
Und was man als Berliner richtig genießt, ist die Gastfreundlichkeit – egal ob im Hotel, im Restaurant oder auf der Ski-Piste, die Menschen waren zu uns immer super-freundlich und hilfsbereit. Sehr wohltuend so als Kontrast zum Berliner Großstadt-Leben 😉
Ganz wichtig – ein Stück weiter unten findet Ihr 10 Lieblings-Tipps und Must-Do-Activities in Bad Gastein, bis auf die letzten 3 Punkte alles persönlich von uns getestet.
Vielleicht habt Ihr ja jetzt eine kleine Anregung auf eine erholsame Auszeit in Österreich bekommen.
Bis bald schönes Bad Gastein – wir kommen wieder!
10 Tipps, die Du in BAD GASTEIN tun solltest
1. Zentral in einem schönen Hotel übernachten
Ob Du nun im Hotel Miramonte, Haus Hirt (dort schrieb schon Thomas Mann einige seiner Werke) oder einer der anderen Hotels übernachtest, es ist einfach ein besonderer Ort mit seinen in den Berg gebauten Grand Hotels, man fühlt sich manchmal wie in einer Filmkulisse und wenn man Glück hat, kann man sogar das Rauschen des Wasserfalls hören.
Hotel-Empfehlung: Hotel Miramonte, Haus Hirt
2. Ski-Fahren! Ski-Fahren! Ski-Fahren!
Egal ob Du schon Profi bist und oder noch nie Ski anhattest, du solltest unbedingt Ski-fahren gehen. Ich und Pauli waren selbst blutige Anfänger, aber wir wurden sofort von der Ski-Fahr-Leidenschaft angesteckt und haben zusammen mit Joey Ski-Kurse belegt.
Es gibt viele Kurse, in Gruppen oder Privat, auch sehr spontan am gleichen Tag ein paar und das Equipment bekommt man auch problemlos vor Ort gemietet, was ich persönlich empfehlen würde, wenn man nicht jede Saison auf der Piste steht anstelle es transportieren und kaufen zu müssen.
Mein Empfehlungen:
Ski-Piste: Fulseck in Dorfgastein
Ski-Schule: Skischule Bad Gastein, Freeride Gastein (Bad Gastein), Ski-Schule Holleis Dorfgastein (ebenfalls in Dorfgastein)
Ski-Equipment-Verleih: Sport Schober (Bad Gastein), Sport Knauseder (Dorfgastein)
3. Germknödel auf dem Gipfel essen
Tausend Dank an meine Freundin, die mich zum Germknödel-Fan gemacht hat.
Nichts schmeckt besser als ein österreichischer Germknödel mit Mohn, Vanillesauce und Pflaumenfüllung auf einer Bergspitze bei Sonnenschein mit Blick auf die blau-weißen Bergriesen rundherum. Wir waren im „Hausbauer Gipfelstadl“ auf dem Fulseck. Die Aussicht da oben ist im wahrsten Sinne des Wortes grandios. Unbedingtes Muss!
Germknödel auf dem Fulseck: Hausbauer Gipfelstadl
4. Einen Spaziergang durch Bad Gastein machen
Man kann förmlich die lange Geschichte der Hoteliers und des Kurorts spüren. Ursprünglich im 19. Jahrhundert zu Aufschwung gekommen durch den Besuch des damaligen Kaisers und daraus folgend weiterer berühmter Persönlichkeiten ist es ein Ort wie kein anderer. Die fast schon kulissenhafte Anordnung der Hotels und Villen aus der Belle Époque, die imposanten Gipfel drum herum sowie der durch die Stadt laufenden Wasserfall sind etwas Besonderes und es macht Spass die kleinen und großen Gassen entlangzulaufen und darüber nachzudenken wie es früher hier mal ausgesehen haben mag. Im Internet findet man auch einige Dokumentationen, wer sich noch ein bisschen mehr für die Geschichte Bad Gasteins interessiert.
5. Fondue in der historischen Bellevue Alm geniessen
Mit einem Sessellift sind wir gemütlich auf 1265m auf den Berg gefahren. Oben erwartete uns eins der ältesten österreichischen Berghütten (über 600 Jahre) mit einem fantastischen Fondue und der urigsten und gemütlichsten Einrichtung. Ein super Experience, v.a. nach einem langen Tag an der frischen Luft ist das der perfekte Abschluss. Übrigens, als Dessert ist die heiße Schokolade mit Sahne sehr zu empfehlen.
Bellevue Alm Gastein
6. Rodeln von der Bellevue Alm Gastein
Ein guter Grund viel zu essen ist der Rodel-Gaudi danach, wer mehr wiegt, ist schneller. Direkt von der Bellevue Alm nimmt man sich einen klassischen Holzschlitten (die stehen direkt bei der Gondel oben; ich empfehle die blauen Schlitten, die sind laut erfahrenem Gast die wendigeren für 1 Person). Und dann geht es auf der Natur-Rodelbahn – am tollsten Nachts bei Flutlicht (bis 23.00 Uhr!!) 2,5km talabwärts durch den Wald. Einfach auf den Schlitten und die Schuhe zum Lenken und Bremsen nehmen. Kann jeder und macht Mega-Spass! Wir hatten am Start ein ganz kleines bisschen Bammel, aber nachdem eine offensichtlich nicht zum ersten Mal fahrende Gruppe mit kleinen Kindern sich vor uns ein Wettrennen geliefert hat, sind wir auch einfach rauf und los.
Rodelbahn Bellevue Alm
7. Schneeschuh-Wanderung
Ab Hofgastein kann man in der Ski-Schule Angerer eine Schneeschuh-Wanderung buchen – Schneeschuhe und Stöcke inklusive. Wir fuhren mit dem Guide bis zur Mittelstation und liefen dort ein Stück über die Pisten und dann querfeldein durch die Wälder – man kommt gut ins Schwitzen bei herrlicher Bergluft, erfährt einiges über Schnee und hat wunderschöne Aussichtspunkte. Und wenn der Guide Dich zum Schneewettrennen einlädt, tue es, Fallen wird nie sanfter sein und lustiger zugleich. Zum Abschluss empfiehlt es sich einen Kaiserschmarrn zu essen inklusive Almdudler-Limo auf der Berghütte der Mittelstation. Unvergessliches Erlebnis.
Geführte Schneeschuh-Wanderung am Fulseck (startet in Dorfgastein)
8. Ins Thermalbad gehen
Eine Empfehlung meiner Ski-Lehrerin ist die Alpentherme Gastein. Bad Gastein ist bekannt für seine Thermalbäder – fast jedes Hotel bietet sie an. Ein wunderbare Auszeit mit garantierter Entspannung für Geist und Körper.
Therme: Alpentherme Gastein
9. Paragliding
Das steht ganz oben auf meiner To-Do-List für den nächsten Besuch in Bad Gastein. Egal ob man auf dem Berg steht oder in der Stadt, ab und zu sieht man die faszinierenden Paraglider in der Luft sanft über die Hügel ins Tal schweben und man bekommt sofort Lust das auszuprobieren und die wunderschöne Landschaft von oben zu genießen. Es gibt viele Anbieter mit Tandem-Paragliding und im Sommer wie im Winter hat es seinen magischen Reiz.
10. Wandern
Bad Gastein ist nicht nur ein Wintersport-Ort, sondern genauso schön im Sommer. Wer das Wandern liebt, sollte unbedingt in diese schöne Landschaft fahren und die Berge und Täler bestreiten.
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